L’histoire de l’Ermitage, le plus grand musée de Russie, constitue un processus analogue à celui qui a mené à la fondation de la plupart des galeries mondialement connues sur la base de la collection de palais et de «cabinet» de curiosités et d’antiquités.

Certaines pièces qui se trouvent toujours à l’Ermitage sont arrivées à Saint-Pétersbourg sous Pierre le Grand pour la Kunstkammer, le premier musée en Russie.

Sur l’ordre de Katherine II on a acheté des collections entières et des œuvres isolées. Tout d’abord, les œuvres et objets d’arts se trouvaient dans le Palais d’Hiver (1754-1762). Mais les collections du musées devenaient de plus en plus importantes et on a construit : le Petit Ermitage (1764- 1775), le Vieil Ermitage (1771-1787) et le Nouvel Ermitage (1839-1851). A l’heure actuelle, les expositions et les fonds de l’Ermitage dénombrent plus de 7500 tableaux de peintres d’Europe occidentale. Vous verrez les œuvres des plus grands peintres européens : Simone Martini, Caravage, Frans Hals, Jan Stéen, Paulus Potter, Monet, Dégas, Marquet, Poussin, Boucher. Fragonard, Lorrain, Renoir, Watteau, Dérain.

Cette visite comprendra les appartements privés des tsars russes, rarement visités, mais aussi les salles d’apparat de cette magnifique résidence et les salles de peintures, incluant les salles de Léonard de Vinci, Titien, Raphaël, Rubens et bien d’autres encore.